Por un mejor diagnóstico
Aunque se sabe que la intolerancia al gluten es una enfermedad complicada que requiere adoptar cuidados de por vida por parte del celíaco, todavía existe en nuestro país un bajo nivel de diagnóstico de esta patología.
Si bien no se han realizado estudios que determinen la cantidad de celíacos en Chile, hace dos años se realizó un protocolo de la enfermedad elaborado en conjunto por el Ministerio de Salud (Minsal) y entidades relacionadas al tema, el cual entregó algunas luces preocupantes sobre la prevalencia de esta patología.
“Se determinó que, por la composición étnica de la población y por otros factores, se puede decir que en Chile 1 de cada 250 personas nacidas vivas son celíacas. Es decir estamos frente a unos 700 mil chilenos celíacos. Lamentablemente la mayoría no ha sido diagnosticada”, explica Signorio.
Sin embargo, esa tendencia podría cambiar paulatinamente en nuestro país, según Signorio. “En los últimos tres años, desde que la Fundación Convivir ha estado difundiendo el tema se ha producido un importante aumento en los diagnósticos médicos porque los facultativos han entendido que no estamos frente a una enfermedad rara sino que a un tema de salud pública e incluso los mismos pacientes están comenzando a solicitar a los médicos esos exámenes. Pero aún queda muchísimo por hacer en relación a mejorar el diagnóstico”, afirma.
¿A qué edad se produce con mayor frecuencia el diagnóstico de la enfermedad?
El diagnóstico más común siempre ha sido en los niños, desde los 9 meses, cuando han recibido tempranamente la ingesta de gluten, pero la enfermedad celíaca también se puede desarrollar en la edad adulta. Lo más común hoy en día es que vengan diagnosticados los casos con síntomas clínicos más fuertes y que los asintomático o poco sintomáticos queden fuera. Pero estas personas tienen lamentablemente una mala calidad de vida solo porque siguen comiendo gluten.
Muchas veces los síntomas de la enfermedad celíaca se confunden con otras patologías, y en el peor de los casos, la persona ni siquiera percibe las características propias de la patología. Lo que ocurre con la enfermedad es que “se daña el intestino delgado y se genera un proceso de malabsorción que va generando síntomas y cuadros como anemia, osteoporosis, osteopenia e incluso cáncer intestinal”, explica Signorio.
Otros síntomas habituales en los celíacos son las diarreas constantes, fatiga, baja de peso y calambres musculares, pudiendo además asociarse la enfermedad a otras patologías como diabetes, artritis y trastornos conductuales.
Alimentación sana
Aunque es una enfermedad poco frecuente, una persona celíaca puede desarrollar su vida en forma absolutamente normal. La prevención y los cuidados para mantener una alimentación saludable libre de gluten son la única clave para que el celíaco pueda convivir con su enfermedad y tenga una buena calidad de vida.
¿Cómo se puede desarrollar una alimentación sana para el celíaco?
Un celíaco tiene que eliminar completamente el gluten de su alimentación. Para él, comer una miga de gluten es como ingerir Tanax. Es decir, un celíaco tiene que tener conocimiento de la composición y elaboración de cada cosa que come. Al principio puede parecer difícil y agotador pero como todas las cosas uno se acostumbra y crear una rutina amigable y segura que le permite vivir plenamente la vida.
También deben existir hábitos muy particulares en el hogar cuando se elaboran alimentos, que incluye no utilizar aceite de freír si anteriormente se ha freído algún alimento que tenía gluten.
Además Signorio señala dentro de las prohibiciones para los celíacos “los productos manufacturados cuya composición incluya cualquier de los cereales indicados y sus derivados, ya sea como ingredientes o en forma de aditivos, como los almidones”.
Dentro de esta categoría pueden caer algunas pastas de dientes y los medicamentos, los que pueden contener sustancias espesantes y excipientes que correspondan a almidones y algunos de ellos pueden ser derivados del trigo.
CERTIFICACION DE ALIMENTOS LIBRES DE GLUTEN
“Lamentable”, así de tajante es la visión que tiene Chantal Signorio sobre la situación en la que viven los celíacos de nuestro país. Y es que como explica ella, “en Chile no hay mucha legislación en beneficio de los celíacos”.
“Esperamos que en tiempos muy cercanos existan leyes donde se controle y exija a las empresas del rubro alimentos tener análisis y certificación e indicar en los envases de sus productos si éstos son o no aptos para el consumo del celíaco”, manifiesta la presidenta de la Fundación Convivir, entidad que ha emprendido en el último tiempo una importante campaña en esa dirección a fin de lograr la rotulación de alimentos libres de gluten.
Los objetivos de esta campaña de la Fundación Convivir apuntan a “lograr tener una lista de alimentos certificados cada día mas variada y disponible a lo largo de todo el país”.
- ¿Cómo ha sido la respuesta de las empresas hasta ahora con la campaña?
Ha sido muy buena, estamos muy entusiasmados con este proyecto y creo que este es nuestro gran aporte para mejorar realmente la calidad de vida de todos los celíacos en Chile. Que sepan lo que puedan comer. Con las empresas que comenzamos esta campaña hemos tenido muy buenos resultados, el interés es el máximo y cada vez estamos estudiando la posibilidad de incorporar más alimentos al listado, es decir analizando desde el cambio de ingredientes hasta desarrollar líneas de producción exclusivas para evitar nuestro gran problema que es la contaminación cruzada.
Actualmente hay más de 30 empresas interesadas en certificar voluntariamentesus productos con el sello de garantía “Sin Gluten. Controlado por Convivir”. Entre los productos que ya se encuentran certificados se cuentan:
- Cobertura de chocolate Pastry Choc
- Chocolate extrafino Ambrosoli
- Queso rallado parmesano Colún
- Polenta la fuente natural
- Pasta de dientes Pepsodent con calcio
- Pasta de diente infantil Pepsodent Minipep
- Cecinas La Preferida: Vienesas, chorizos, jamón pierna, tocino, paté tipo ternera.
- So Natural, bebida de origen argentino a base de soya.
- Hamburguesas Patty.
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