Chile posee una geografía privilegiada, donde las montañas y cada rincón de su flora tienen mucho que decir en cuanto a la posibilidad de practicar actividades deportivas que además del ejercicio físico, también incluyan el factor aventura que a muchos atrae en demasía.

Y es que caminar por senderos, escalar en roca e incluso sobre hielo y pasar noches durmiendo bajo las estrellas es una experiencia muy atrayente para quienes sienten que estar en contacto directo con la naturaleza es algo que cada vez necesitamos más. Después de todo ¿qué es mejor: recorrer montañas o quedarse sentado haciendo zapping frente a la tevé?

Esto de caminar por senderos no es una actividad que se haya establecido hace poco en el mundo, al contrario, es quizás una de las más antiguas, pues sus orígenes se remontan hacia la génesis del hombre, que como cazador y recolector tuvo que desplazarse por diversos lugares en busca de lo primordial para su supervivencia.

Hoy, la mayoría pasó de ser un individuo que gustaba y necesitaba de sentirse uno con el entorno a ser alguien que cada vez sale menos de su casa y cuyo sedentarismo lamentablemente le está pasando la cuenta.

Es por eso que en esta edición queremos contarles acerca del trekking, entrenamiento que sirve de base para el montañismo y que es recomendable para todos, eso si, teniendo siempre en cuenta nuestras capacidades, pues como en toda actividad física, exigirse más de la cuenta puede traer consecuencias poco agradables.

La profesora de educación física, especialista en educación al aire libre y jefa del área deporte aventura del Instituto Vertical, Kaltun Silva, cuenta que muchas personas que se dedican a esta actividad buscan además de este reencuentro con el medio ambiente, también obtener ganancias de tipo físico y psicológico.

Es así como afirma que con esta práctica es posible – entre otras cosas – “mejorar las frecuencias cardiaca y respiratoria”, además de aminorar el estrés, obtener tranquilidad y tener la oportunidad de apreciar cosas diferentes a las que se ven diariamente en la ciudad.

Teniendo en cuenta esta suerte de búsqueda integral, la especialista en educación al aire libre comenta que el trekking es especial para eso, pues es considerado más como un entrenamiento – tal como muchos realizan en gimnasios – que como una actividad de tipo recreativa.

De esta manera, el trekking tiene incorporado un nivel de dificultad mayor al de por ejemplo el senderismo (el que requiere de menos conocimientos), donde se necesita saber ciertas técnicas que permiten una mayor exigencia a nivel psicomotriz. “El lugar en donde se desarrolla requiere de una mayor dificultad, además está asociado con altura e incluso con travesía”, explica.

Siguiendo con los beneficios para el cuerpo, la profesora indica que el trekking es también un buen ejercicio aeróbico, pues la caminata se realiza en forma constante y por un tiempo no despreciable. Eso sí advierte, que quienes recién comienzan deben estar alerta y detenerse por lo menos cada media hora, para luego con la experiencia poder ir aumentando la velocidad y por ende, la resistencia.

Otra de las ganancias a nivel físico es el fortalecimiento de la musculatura de piernas, espalda y abdomen, todo a través de la caminata. También se ven favorecidos – con las subidas - los isquiotibiales, gemelos y glúteos, mientras que con las bajadas, los cuadriceps.

Para los sedentarios en tanto, el consejo tiene relación con las lesiones que principalmente se dan en los tobillos. Kaltun Silva menciona con respecto a este tema, que quienes no están acostumbrados a realizar actividad física y además poseen sobrepeso, generalmente tienen problemas con la densidad de los huesos, lo que podría llevarlos a lesiones más rápidamente.

Es por eso que se recomienda realizar un entrenamiento previo al trekking, en el que se desarrollen ejercicios que permitan luego dar un paso más adelante y poder salir tranquilos a caminar a campo traviesa. “Siempre ir avanzando de manera gradual”, sostiene la profesora.

En cuanto a los beneficios mentales, emocionales y sociales, destacan algunas habilidades que se van ganando con el tiempo y que no sólo permiten desarrollar una buena caminata, sino que también pueden ser llevadas desde la montaña hasta la vida diaria de la persona.

Así, la capacidad de proponerse metas, trabajar en equipo, mantener una actitud positiva durante el recorrido, aprender a resolver problemas y querer incursionar en nuevos desafíos, sin duda son un aliciente para el ser humano y su desarrollo en la cotidianeidad.

Asesorarse con especialistas y planificar la salida. Esos son los consejos que entrega la docente del Instituto Vertical cuando se le consulta por cómo poder saber más del trekking y luego entrar de lleno en esta experiencia.

Su explicación es simple y consiste en que a pesar de que actualmente uno puede enterarse de todo lo que sucede en el lugar en donde se irá de excursión, aún así “pueden ocurrir accidentes muy fáciles de prevenir”, siendo entonces la educación lo más importante.

Es por eso que indica que algunas de las recomendaciones básicas que se deben tomar en cuenta durante una salida de trekking son el tipo de ropa a utilizar, zapatos especiales que permitan un “buen agarre” con el terreno e impidan lesiones en el tobillo, llevar una mochila adecuada, fijarse en el tipo de carpa si se va a permanecer más de un día en el lugar, llevar ropa de recambio, proveerse de alimentos ricos en proteínas y que aporten energía rápidamente, contar con mapas, entre otros.

Por otro lado llevar agua es fundamental, aunque en el camino se cuente con riachuelos o nieve para derretir. Esto es explicado por Silva quien manifiesta que con cada paso que se da se comienza a transpirar y por lo tanto hidratarse es fundamental para no pasarlo mal en el viaje.

Todo lo anterior debe ser revisado con mucho cuidado, pero antes de eso, Kaltun subraya la idea de que cuando un equipo cuenta con personas que por primera vez se van a enfrentar a este tipo de experiencia, “lo más importante es la selección del lugar al que se va a ir y el tipo de actividad que se va a realizar”.

En este contexto dice que “si sometemos a alguien que nunca hace nada y va por primera vez a un lugar inadecuado, se le puede generar frustración y la idea es otra; que le queden ganas de volver al lugar”, asevera la especialista.